24 - Preparations pour Noel

23 Decembre 2011


Il fait vraiment trop chaud pour que ce soit Noel! Dur de croire que demain c'est déjà le réveillon! Avec les filles on organise un grand barbecue à la maison Dimanche toute la journée avec les autres stagiaires ainsi que d'autres membres du staff GVI. Et puisqu'on travaille demain et que les magasins ferment en début d'après-midi, on a demandé à avoir notre après-midi aujourd'hui pour pouvoir acheter la nourriture pour dimanche. On est allées à Victoria et là-bas, on dirait vraiment Noel. Les gens courent partout autour du marché avec des cadeaux enveloppés dans les bras, les enfants ont des chapeaux de Noel, et il y a la musique de Noel qui sort des magasins. Mais on est toujours en shorts et claquettes, et on mets encore de la creme solaire tous les matins. Demain soir on prévoit tous de sortir à Lafaya, parce que c'est apparamment ce qui se fait au réveillon aux Seychelles!



On travaille maintenant à plein temps au magasin, et on jongle entre la théorie de Divemaster et amener les clients en plongées. c'est vraiment différent à chaque plongée et il faut s'adapater à chaque plongeur. Je dois admettre que j'ai du mal à apprécier mes propres plongées quand je suis avec des clients. Il y a tellement de choses auquelles il faut penser! Il faut s'assurer qu'ils vont bien, controler le temps et la profondeur, controler leur flottaison, ne pas se perdre, controler leur air, controler souvent qu'ils suivent toujours, retrouver l'ancre pour remonter, etc... Il n'y a pas de problemes avec les plongeurs les plus expérimentés, mais c'est challenging avec certains. J'ai amener deux enfants plonger à 10 et 12 ans, et ils se sont très bien débrouillés. Ils flottaient parfaitement dans l'eau, et j'ai pu les amener dans Baie Ternay, où je connais chaque recoins par coeur. J'ai peu leur montrer une tortue, une raie et une pieuvre! c'etait aussi leur 1ere fois en mer alors je suis contente que ça se soit bien passé!
Mais de l'autre coté, d'autres plongées sont plus rythmées. Une fois on était a 22m sur une épave et une de mes plongeurs a perdu sa ceinture de poids en plein milieu de la plongée, et à commencer à remonter à la surface. Heureusement, j'ai entendu la ceinture tomber et j'ai pu attraper le client avant qu'il ne risque un accident de décompression.

A la maison tout se passe bien, et notre petit chaton grandit rapidement. Apparamment on va aussi avoir un coloc' pendant 2 semaines. Il est eleve Instructeur en France et il connait notre boss Sylvain. D'ailleurs il ne nous a prévenu que hier alors on ne sait pas trop à quoi s'attendre. On verra bien!


Je vous souhaite à tous un joyeux Noel et je vous envoi mes voeux ensoleillés! Je pense fort à tout le monde, que vous soyez en France, aux USA, en Suisse, en Grece ou ailleurs dans le monde! xxx

24 - Getting ready for christmas

December 23, 2011


It's really too hot to feel like Christmas here! I cannot believe tomorrow is Christmas' eve! It just doesn't feel right. With the girls we are organizing a big barbecue at our house on Sunday to celebrate with the other interns as well as some of the GVI staff members. And since we are working tomorrow, we asked for our afternoon off today to go buy all the food needed for Sunday before all the shops close! We went to Victoria and it actually felt more like the day before Christmas there. People were rushing around the market with wrapped gifts in their arms, kids are walking around with Santa hats and there is Christmas music coming from the shops. Yet, we are still wearing shorts and putting sunscreen on every morning. Tomorrow night we are all planning on going out to Lafaya, because this is apparently what you do in Seychelles - you go out on Christmas eve!


We are working at full speed at the shop now, juggling between our Divemaster theory and leading clients on dives. It's very different every dive and we have to learn to adapt to each diver. I have to admit I haven't been enjoying my dive a lot when I lead clients. There is just so much stuff to think of! Make sure they are okay, control the depth and time, control their depth, turn around very often to check if they are still there, not get lost at the site, find the anchor back, make sure the clients have proper buoyancy, and look for cool stuff... It can be fine with experienced divers, but it's hell with some others. I led two kids, 10 and 12 years old, who were fantastic. They had great buoyancy, and I had the opportunity to lead them through Bay Ternay, where I had dove over the last two months. I know every rock and every coral in the bay, and I was able to find them a turtle, a stingray and a squid. It was also their first open-water dive, and I am really glad it went that way.
On the other end, I have had interesting experiences. One time we were down at 22meters on a wreck, and one of my clients just lost his weightbelt and started floating up to the surface. Good thing I heard the noise of the belt falling down, and I was able to grab the boy before he powered to the surface and risked decompression sickness.

I have to admit I have been very lucky to speak French. All the staff is French or creole, and they speak to each other in French. The boss mostly comes to me to explain me stuff or to pass along a message, and I have been in charge of a lot of clients since most are French and don't really speak English.

All is well at the house and our kitten is growing up. Apparently we are going to get a new roommate for the next two weeks - a student Instructor from France. Sylvain, our boss, only told us today so we really don't know what to expect. We'll see!

I wish you all a merry Christmas and sending you warm wishes! I'm thinking to all of you, whether you are in France, in the USA, in Switzerland, in Greece or anywhere in the world if you are reading this! Love you all! xxx

23 – Lettre d’une amie

15 Decembre 2011

Comme j’en ai déjà parlé, j’ai rencontré ici des personnes formidables et je me suis fait de vrais amis. Une de mes très bonnes amies est partie hier soir, et elle m’a laissé ce petit mot que j’ai trouvé  tellement magnifique que je me suis dis qu’il fallait que je partage ça ici. La traduction est approximative, mais peut-être ça en inspirera plus d’un.

 “Christina,

Tu vas vraiment me manquer. Tu as le plus beau cœur et la plus belle ame, et tu m’as vraiment beaucoup appris sur qui je suis et sur qui je veux devenir. Tu es gentille, généreuse, pleine de vie, optimiste, et j’espère que tu aimes la personne que tu es – tu te le dois.

Prend bien soin de toi, et prend soin de ton cœur – n’ai pas peur de le laisser aux autres, mais ne laisse pas les épreuves de la vie le casser ou le rendre dur. C’est tellement facile de construire des barrières et de mettre de la distance avec les gens quand tu as déjà souffert, mais tu recevras beaucoup plus des expériences de la vie si tu aimes et tu fais confiance facilement et avec liberté. Je viens juste de réapprendre ça moi-même.

Je te souhaite le meilleur et j’espère vraiment te revoir, que ça soit en Australie ou quelque part dans le monde. »

:)

Sinon, nous nous régalons au centre de plongée. Ils nous ont dit ce matin qu’ils allaient nous apprendre à conduire le bateau, et voila que 5 minutes plus tard, Sara est au volant au dessus des vagues avec le sourire jusqu’aux oreilles ! Oh ces 3 prochains mois vont être un regal! On plonge désormais 2 fois par jour, mais on est quand meme arrivée à avoir notre après-midi de libre. Une petite partie de notre formation DiveMaster nous demande de créer une carte d’un des sites de plongée. On nous a demandé de representer un site appelé « Twin Barges », qui est constitué de 2 épaves entre 15 et 25 mètres de fond. Toutes les 4 avons complètement loupe, et Marcus, un des divemaster et skippers s’est fichu de nous pendant 5 bonnes minutes. Mais bon,on se régale, et voila ce qu’on fait quand on nous laisse seules:

Plus tard dans l’après-midi, on s’est retrouvé avec tous les autres DM et Grace, une de mes amies et membre du staff GVI qui est obligée de rester pour Noel, et on a regardé le coucher de soleil sur la plage. Chaque mercredi c’est aussi le jour du marché de nuit juste le long de la plage donc on a pu essayé de la nourriture créole en regardant les stands et en écoutant de la musique créole d’un groupe local. Sur la 2eme photo on peut voir mes 3 coloc’: Sara, Nicole et Emily.

Notre voisine nous a apporté hier un petit chaton qu’elle a trouvé le long de la route. Il est tellement minuscule qu’il tient dans la paume de ma main! On l’a appelé Yoda, et elle reste prêt de nous. On  ne pensait pas qu’elle serait toujours là au matin, mais elle était toute endormie dans son petit carton improvisé et avait bu son lait. Elle est encore un peu maladroit avec ses pas mais elle est vraiment trop craquante ! On avait les garçons à la maison hier, et elle les a transformé en gros nounours !

 

23 – Letter From a Friend

December 15, 2011

Like I already mentioned, I have met some incredible people here and made fantastic friends. One of my really good friend left yesterday and she left me this little note that I found so beautiful I felt like I needed to share it; maybe it will inspire more people that way.

“Christina,

I will miss you. You have the most beautiful heart and soul, and you’ve taught me a lot about who I am and who I want to be. You are kind, generous, lively and bubbly, and I hope you love the person that you are – you should do.

Take good care of yourself, look after that heart of yours – don’t be afraid to give it away, but don’t let tough times break or harden it either. It’s so easy to put up barriers and distance yourself from people when you’ve been hurt but you get more from life when you love and trust easily and freely. I have just relearned this myself.

I wish you all the best and I hope to see you again, whether it be in Australia or some other random meeting place somewhere in the world.”

:) 

Other than that, we all love the shop. They told us this morning that they would teach us how to drive the boat, and 5 minutes later here was Sara at the wheel, driving the dive boat across the bay with the biggest grin on her face! Oh these next 3 months are going to be fun! We are now on 2 dives a day, but we still got our afternoon off! As part of our Divemaster training, we were asked to map a dive site called Twin Barges, which are 2 wrecks at between 15-25meters deep. The four of us failed miserably at mapping the site, and Marcus, one of the skippers and divemasters, laughed at our face for a good 5 minutes. They left us by ourselves at the shop again, and here is what happens:

Late afternoon we all met up with the other DM and Grace, the only GVI staff member who is still in the country, and we watched the sunset on the beach. Every Wednesday there is also a night market right along the beach so we got to try some creole food and to stroll around the stands. There was some creole bands playing music as well. On the 2nd photo you  can see the three other girls I live with : Sara, Nicole and Emily.

Our next door neighbor brought us yesterday a tiny kitten that she found on the road! It’s the tiniest kitten on Earth; it fits in the palm of my hand. We named her Yoda, and she has been with us thus far. We were not expecting her to be still there in the morning, but there she was in her little box the next morning. She’s still a little clumsy but she’s the cutest little thing. We had the guys over last night and look at what she did to them:

22 – Histoires folles de Beau Vallon

13 Decembre, 2011

Cela fait a peine 5 jours que je vis à Beau Vallon, et il y a déjà beaucoup de choses qui se sont passées. Nous nous sommes faites cambriolées il y a quelques jours alors que nous étions dans la maison. Ils ont pris mon iPod à mon plus grand desespoir, et ils ont aussi pris une trousse remplie de couteaux et d’outils à Emily. On a plus tard trouvé un long stick en bois près d’une des fenetres, qu’ils ont du surement utilisé pour « pecher » nos affaires dans nos chambres. Nous étions vraiment enervées et un peu effrayées car tout cela s’est passé quand nous étions là. Au final, ce ne sont que des objets et ça aurait pu se terminer mal. Et donc nous étions chez les policiers dans un pays étranger à 11h du soir pour remplir un rapport de police pour la première fois. On apprend à grandir tous les jours. Le lendemain matin, les policiers sont venus et ont regardé nos fenetres à la recherche d’empreintes, mais ils n’ont rien trouvé pour l’instant. J’étais honnetement assez surprise par l’efficacité de la police car on est quand meme en Afrique ; je pensais que ça prendrait des jours. On se sent tout de même moins en sécurité dans la maison désormais, mais j’imagine qu’on doit vivre avec. Il faut juste qu’on fasse attention à nos affaires et à ne rien laisser à la vue, et à fermer les rideaux des fenetres tout le temps. 

Les journées à Blue Sea sont assez cool pour le moment. On a eu toutes nos après-midi de libres jusqu’à maintenant, car il n’y a pas beaucoup de clients et la mer est assez agitée de toute manière. Nous avons presque terminé notre formation de « Rescue Diver ». On a toutes réussi l’examen ce matin, et il nous reste juste quelques exercices à faire dans l’eau. On a déjà travaillé sur aider un plongeur fatigué et paniqué en surface, ramener un plongeur inconscient à la surface puis au bateau, respiration alternée, ne pas se sentir bien sous l’eau… Le patron revient dans le pays demain donc j’imagine que le rythme sera beaucoup différent et on aura plus nos après-midi de libres. Dommage !

On a déjà eu la chance de plonger quelques fois. Tous les autres stagiaires Divemaster des autres centres de plongées n’ont pas encore mis un pied sur leurs bateaux, alors on est toutes ravies d’avoir déjà eu la chance de plonger dans la baie de Beau Vallon. Nous sommes allées à un site hier où la visibilité était de plus de 20m. Il y avait beaucoup de courant donc on s’est laissé portées. On nageait sur le récif quand l’ancre d’un autre bateau de plongée est tombée à environ 5 metres de nous et a trainé sur le récif sur une dizaine de metres ! c’était assez impressionnant, et puis, on a failli se la prendre sur la tete !

Tout se passe bien à la maison avec Sara, Emily et Nicole, à part pour le vol. On s’entend vraiment toutes bien et on cohabite bien ensembles. Vendredi on organise un barbecue avec les deux autres maisons. On se débrouille tous assez bien pour rester en contact, et on se retrouve assez souvent. C’est une petite ville donc on se croise souvent au café Internet ou dans les rues. Je dois admettre que ça me manque pas mal d’avoir beaucoup de personnes autour de moi, ou juste d’etre assise sur les hammacs et d’avoir plusieurs personnes s’arreter pour discuter, meme pour quelques minutes. 

La plupart des stagiaires de 5 ou 10 semaines sont désormais partis, et je dois admettre que j’ai quelques difficultés à m’ajuster à ce nouveau mode de vie. Enfin, j’adore les douches chaudes, la machine à laver et la proximité des magasins, mais la vie au camp me manque terriblement et j’aimerai y retourner chaque secondes de chaque journée.  Je me sentais aussi comme ça après mon aventure au Bélize, et je trouve ça assez ironique que le moins de confort j’ai, le mieux je me sens et le plus l’endroit me manque. J’ai un peu le mal du pays depuis quelques jours, mais c’est probablement parce que tout le monde est rentré chez eux et je me sens un peu laissée derrière.  Je sais bien que ça ira mieux et que je prefere etre ici qu’ailleurs. Une fois toutes les émotions de ces derniers jours passées, je sais bien que ça sera génial ! Désolé pour ce long message sans photos, mais en voici quelques unes des semaines précédentes, ainsi qu’une vidéo qu’un de mes amis a fait ! xxx

22 – crazy stories of Beau Vallon

December 13, 2011

I have only been living in Beau Vallon for 5 days, and already so much has happened. We got robbed a couple of days ago while we were in the house. They took my beloved iPod as well as Emily’s Gerber toolkit with knives and other tools, as well as a flashlight. We found a big long stick right next to our windows later that evening, and we think they opened the windows and probably “fished” our stuff out of our rooms. We were really upset and a little afraid since it all happened while all of us were in the living room, but at the end of the day, it’s only things and it could have been much worse. So there we were at 11pm, filling up our first police statements ever in a foreign country. Every day is a learning experience. The next morning, the policemen came back and looked at our windows for fingerprints, but they haven’t found any matches so far. I was honestly quite surprised by the efficiency of the police; we’re in Africa, I thought that would take days. We all felt a little unsafe in our own house after that, we still do, but I guess we have to live with it. We are just now very careful about putting stuff out of sight and having the windows closed at all times. 

The days at Blue Sea have been quite chill so far. We have had most of our afternoons off since we don’t have a lot of clients and the sea has been rough. We are almost done with our Rescue Diver course. We all passed the test today and we only have a couple of other in-water skills to go through. We have worked on rescuing tired and panicked diver at the surface, bringing unconscious diver at the surface and to the boat, buddy breathing, not feeling well underwater. The boss comes back in the country tomorrow though, so I’m sure we will be done having our afternoons off. Damn!

We have had a few dives already as well, which we all love. All the other Divemaster interns at the other dive shop have not even set foot on their own boats yet, so we are all pumped to get some dives in and discover new sites in the Beau Vallon bay. We went yesterday to this site called Horseshoe Rock and the visibility was insane! It was probably a 20m visibility, but there was a lot of current and it ended up being mostly a drift dive. We were swimming along the reef and another dive boat almost anchored on us! The anchor literally fell 5 meters away from us, and then dragged on the reef for a good 10m ! We all wished we could have grabbed on the anchor and stopped it from destroying the corals.

Life at the house has been great otherwise, apart from the break-in. We all live together pretty well, and we have had a couple random dance parties in the evening. On Friday we are organizing a big barbecue with the other DiveMaster interns. We have all been pretty good at keeping in touch so far, hanging out at each other’s house once in a while. It’s also a very small town, so we often end up running into each other at the Internet café or in the streets. I do miss having a lot of people around and being able to hang out in the hammocks and have people stop by and chat for some time.

Most of the 5/10weekers are now gone, and I have to admit I am having some troubles adjusting to this new lifestyle. Don’t get me wrong, I love the hot showers, the laundry machine and the proximity of the shops, but I miss life at camp and wish I could go back there every single second. I remember that’s exactly how I felt after I left Belize, and I find it quite ironic that the less comfort I have, the better I feel and the more I miss a place. I have been feeling quite homesick over the last couple of days, but that’s probably because everyone’s gone home now and I feel a little left behind. I know I’ll be fine and I know I’d rather be here in the Seychelles than sitting at home. Once all the emotions from these last couple of days are gone, I know it’s going to be amazing. Sorry for this long post without much images, but now here are some photos from the last week or so, as well as one of the videos my friend Alasdair made! xxx

“Don’t cry because it’s over; smile because it happened”

 

 

21 - La vie à Beau Vallon & le début du travail à Blue Sea Divers

 December 11, 2011


Et voila, on a fait nos adieux à cap Ternay et à la plupart des stagiaires de 10 semaines. J'ai rencontré des personnes vraiment formidables et ils ont tous rendu mon experience ici inoubliable. c'etait dur de dire au revoir à certains plus qu'a d'autres, et j'ai pleuré. Mais ici j'ai décidé de prendre les émotions comme elles viennent, et meme si ça m'entraine dans une montagne russe entre joie et tristesse, ça m'est égal. Donc oui, j'ai pleuré et j'aime vraiment pas dire au-revoir aux gens. Je ne regrette rien de ces 10 semaines, et je garde tous les bons souvenirs. Me voila maintenant à Beau Vallon pour de nouvelles aventures.

Mercredi soir on a eu notre fête de Noel au camp. Le manager du "Seychelles National Park" a passé toute la journée à nous cuisiner un festin de nourriture créole et a faire la décoration! c'etait vraiment super et délicieux. La soirée s'est terminée, je ne sais comment, en une compétition de corde à sauter au milieu de la cuisine, et c'etait vraiment une belle manière de cloturer une de nos dernières soirées sur la base!

Jeudi était dédié à un gros nettoyage du camp et à faire nos valises. Apres ça, quelques unes d'entre nous sommes parties à la plage à l'hotel 5-etoiles pas loin de chez nous (enfin, environ 45 minutes à pied). On a passé l'après-midi à se relaxer sur la plage, à dévorer des énormes hamburgers et à profiter de la piscine à débordement. 

Et Vendredi, c'etait le grand départ... Tous les stagiaires DiveMaster ont maintenant aménagés dans nos aparttements ou maisons respectives. J'ai mis quelques photos de la maison et du centre de plongée Blue Sea! Nous avons commenvé à travailler immédiatement, mais l'ambiance est vraiment tranquille.  Ils parlent beaucoup en français et en créole, et la majorité des clients sont français don je suis bien avantagée. On se régale sur le bateau, qui est beaucoup mieux équipé pour aller vite que nos bateaux au camp. J'ai déja eu la chance d'etre conduite à l'arrière d'un pick-up comme un vrai Seychellois! Un régal! On a commencé nos leçons pour devenir "Rescue Diver", qui est la dernière étape avant le DiveMaster, et on devrait avoir fini d'ici la fin de la semaine!

J'ai du mal à croire que j'en suis meme pas à la moitié de mon aventure ici! Maintenant on se fond dans le paysage, et c'est pour le mieux. Les locaux ont arreté de nous dévisager. Il y a quelques semaines, des amis de nos amis locaux nous ont dit qu'ils savaient rien qu'en nous voyant que nous n'etions pas des touristes car nous sommes beaucoup plus relaxés et calmes que la plupart des touristes ici.

21 - Life in Beau Vallon & working at Blue Sea Divers

 December 11, 2011

There we are, we said our goodbyes to cap Ternay and to most of the 10-weekers. It is really hard to say goodbye, I really feel left behind. I have made some incredible friends over the past 10weeks, and they have all made my experience here unforgettable. Some goodbyes are harder than others, and make me tear up. I have decided to take all the emotions in and let myself go, even though it may sometimes feel like a roller-coaster. So yes, I teared up saying goodbyes to some people, but I am so so so thankful for the nice memories and I have no regrets at all after these past 10 weeks. I am now on to a new adventure in Beau Vallon, and it should be amazing.

On Wednesday evening we had a lovely christmas party on camp. One of the Seychelles National Park manager had cooked a creole feast for us and decorated the whole room. It was absolutely incredible and delicious. We ended up, I'm not sure how, doing jump rope in the middle of our kitchen, and I have to admit it was the most fun I have had in a long time.

Thursday was a big camp clean and packing day. After that, some of the girls headed to the 5-stars resort down the road (well, 45 minutes away really) and we spent the whole day lounging at the beach and we all treated ourselves to delicious burgers and even enjoyed the pool next to the restaurant. An amazing last afternoon near Port Launay with some of the greatest people.

And on Friday we all moved out. It was extremely sad, but we are now all moved into our next houses/apartments in Beau Vallon and are ready for new adventures. Below are some pictures of our new house and the Blue Sea dive shop we work at. We have started right away and it has been pretty laid back so far. They speak a lot in French and creole, and 50% of the clients are French. We have all had a lot of fun on the boat going really fast, well at least much faster than good ol' Manta. Everyone is very nice and we've had a good time so far. I already got to ride in the back of the truck like a true Seychellois! We have started our Rescue Diver course and should be done by the end of the week!

I cannot believe I'm not even halfway done with my time here. Although now, we are part of the country. The locals have stopped starring at us. We met some friends of our local friends, and they said they already knew we were living here and not tourists because we are much more relaxed in our attitude.